L'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Lazare de Jérusalem assume une triple vocation : 1- maintien des traditions de la Chevalerie ; 2- approfondissement de la vie spirituelle et concours à l'unité des chrétiens ; 3- œuvres hospitalière (caritatives).

A ce titre, les activités de l'Ordre sont diverses, avec une attention particulière à la maladie de Hansen (autrement connue sous le nom de lèpre), en soutien, prioritairement, de la Fondation Raoul Follereau. Par ses actions dans les domaines caritatif, philanthropique, sanitaire et éducatif, l'Ordre contribue à la réalisation des buts et principes de la Charte des Nations Unies et du statut du Conseil de l'Europe.

Le service du prochain, image du Seigneur est une mission essentielle de l'Ordre ; c'est pourquoi il appelle ceux souffrent et qu'il a vocation à soulager "nos seigneurs les malades" (comme le fait également l'Ordre de Malte).